… bedeutet so viel wie: ein kleines oder auch großes Durcheinander, ein Kuddelmuddel. Genau wie dieser Blog, der sich mit ebendem – schönen Ausdrücken, ihrem Ursprung und ihrer Übersetzung –, aber auch mit dem Leben als Deutsche in England und den mal mehr, mal weniger überraschenden kulturellen Differenzen zwischen den beiden Ländern (oder genauer gesagt: zwischen dem Rheinland und Yorkshire) beschäftigt.
Das englische „muddle“ und das „Muddel“ in Kuddelmuddel sind übrigens etymologische Geschwister: Ersteres ist sehr wahrscheinlich vom mittelniederländischen moddelen oder muddelen entlehnt, in etwa: herumwühlen, (Wasser oder Schlamm) aufwühlen, eine Flüssigkeit trüben. Bei Kuddelmuddel handelt es sich um eine Reimdoppelung, ausgehend vom niederdeutschen koddeln: unsorgfältig oder oberflächlich waschen. Von der schmutzigen Wäsche war es dann nur ein kleiner Gedankensprung zum zweiten Wortteil, der geht nämlich auf das ebenfalls niederdeutsche Modder zurück, also Moder oder Schlamm.
Der eigentliche Kniff beim Übersetzen der englischen Wendung liegt aber in ihrem ersten Teil: „a bit of a …“ ist ein ziemlich gängiger Ausdruck, der mit einem gewissen Grad an Ironie verwendet wird und damit ein wunderbares Beispiel für britisches Understatement darstellt. Die Übergänge sind oft fließend: „A bit of a nightmare“ kann also je nach Kontext ein kleines Desaster oder ein absoluter Alptraum sein, „a bit of a surprise“ etwas oder ziemlich überraschend kommen, und aus „a bit of a storm“ kann ein ausgewachsener Sturm oder auch ein ganz schönes Wetterchen werden (ja, das Deutsche hat mit Modalpartikeln und hier dem Diminutiv ähnlich wirksame Ironiewerkzeuge parat). Idealerweise findet sich für die Übersetzung eine Lösung, die ähnlich interpretationsoffen ist wie das Original.
Quellen:
Kluge, Friedrich: Etymologisches Wörterbuch der deutschen Sprache. Bearb. von Elmar Seebold. 24. Aufl. Berlin: de Gruyter, 2002.
Barnhart, Robert K. (Hrsg.): Chambers Dictionary of Etymology. Edinburgh: Chambers, 2004.
Dudenredaktion: „Kuddelmuddel“, in: Duden online, https://www.duden.de/node/84928/revision/1383845 (abgerufen am 23.09.2026)